진주시는 내달 1일부터 일반 결식아동 급식단가를 1끼 5000원에서 6000원으로, 지역아동센터 이용 아동 급식단가를 4500원에서 6000원으로 각각 인상한다고 28일 밝혔다.

급식지원 단가 인상은 식재료비 등 물가상승률 반영과 결식 우려 아동들의 균형잡힌 식사 제공을 위해 추진됐다.

아동 급식은 결식이 우려되는 수급자나 한부모 가구 등 저소득 아동에게 제공되며, 진주시의 지원 대상자는 2800여 명으로 아동급식 전자카드와 지역아동센터 단체 급식 등으로 지원된다.

진주시 관계자는 “이번 단가 인상이 영양가 있고 균형 잡힌 식사 제공으로 이어져 성장기를 보내고 있는 아동들의 영양개선에 도움이 될 것으로 기대하고 있다”며 “아동의 건강한 성장을 지원하기 위해 앞으로도 물가상승률에 맞춰 급식단가를 점차 확대하여 급식의 질을 높이겠다”고 말했다.

한편, 진주시는 코로나19로 인한 지역아동센터 휴원으로 센터를 이용 할 수 없는 아동 중 결식 우려가 있는 아동들에게 종사자와 사회복무요원 등을 활용해 거주지로 도시락을 직접 배달해 아동들이 집에서 식사를 할 수 있도록 지원해 호평을 받았다.

또한, 원격수업 장기화로 발생할 수 있는 급식 공백을 해소하기 위해 학기 중 토요일과 공휴일에만 지원하던 급식비를 평일에도 추가로 지원하여 결식 우려를 해소하는 데 큰 역할을 했다.